Niveau nog nooit zo hoog

Het niveau van de deelnemers aan Indoor Friesland is nog nooit zo hoog geweest. 'Het is geweldig wat onze wedstrijdleider, Rogier van Iersel, eruit heeft gesleept', aldus secretaris Wiebe Dijkstra. Nu al is bekend dat maar liefst zestien ruiters en amazones uit de top-honderd van de FEI-ranking tussen 17 en 21 oktober naar het WTC/Expo in Leeuwarden komen. Daar zijn de Nederlanders nog niet eens bij. Die worden begin oktober door de hippische sportbond KNHS aangewezen.

Naast de nummer twee van de wereld, Jessica Kürten uit Ierland, komt het Duits-Friese boegbeeld van de springsport, Franke Sloothaak naar Indoor Friesland. Hij staat op dit moment 21-ste. Hoog op de lijst staan ook de Leeuwarden-deelnemers Michael Whitaker (11), een van de vijf Whitakers, die zich heeft gemeld, Nick Skelton (17), Robert Smith (24), Jos Lansink (31), Lars Nieberg (44) en de winnaar van de Grand Prix van 2006, Dirk Demeersman (48).

Het hoge peil van het deelnemersveld heeft ongetwijfeld te maken met de verhoging van het prijzengeld. Door die maatregel kunnen de ruiters en amazones nu in drie wedstrijden van Indoor Friesland punten verdienen voor hun ranking, tot en met vorig jaar kwam daar alleen de Grand Prix op zaterdagavond voor in aanmerking.